Artrose bij een kat: symptomen, kosten en behandeling

Artrose bij een kat is niet te genezen, maar wel goed te behandelen. Onderzoek van de Universiteit Utrecht onder 100 Nederlandse katten vond artrose in minstens één gewricht bij 61% van de katten vanaf zes jaar. Het onderzoek ernaar kost bij een Nederlandse dierenarts € 52,95 tot € 68,26 aan consult plus € 83,82 tot € 100,00 voor de eerste röntgenfoto.

Tarieven en registraties gecontroleerd op 3 september 2026.

Kerncijfers

Hoe vaak komt artrose bij katten voor?

Je leest overal dat meer dan 90% van de katten boven de twaalf jaar artrose heeft. Dat cijfer klopt, maar het betekent iets anders dan er meestal bij staat.

Het komt uit een Amerikaans onderzoek van Hardie en collega's uit 2002, onder 100 katten ouder dan twaalf jaar. Bij 90% van die katten waren op de röntgenfoto tekenen van gewrichtsslijtage te zien. Twee kanttekeningen die zelden worden genoemd. Die katten kregen röntgenfoto's omdat ze al voor iets anders werden onderzocht, dus het was geen doorsnee kattenpopulatie. En röntgenologische slijtage is niet hetzelfde als pijnlijke artrose.

Hoe groot dat verschil is, laat een overzichtsstudie in de Journal of Feline Medicine and Surgery uit 2025 zien: de klinisch herkende artrose ligt rond 2,5%, terwijl de werkelijke prevalentie op ongeveer 20% wordt geschat. Er wordt dus vooral veel gemist, niet veel overgediagnosticeerd.

Het meest bruikbare Nederlandse cijfer komt van de Universiteit Utrecht. Slingerland en collega's onderzochten in 2011 honderd particuliere katten vanaf zes jaar en vonden artrose in minstens één gewricht bij 61% en in meerdere gewrichten bij 48%. Het vaakst in schouders, ellebogen, heupen en spronggewrichten.

Waaraan herken je artrose bij je kat?

Katten verbergen pijn, en kreupel lopen doen ze bij artrose meestal niet. Het Utrechtse onderzoek vond juist gedragsveranderingen als sterkste signaal, en één daarvan wordt bijna nooit met artrose in verband gebracht.

• Minder springen. Niet meer op het aanrecht of de vensterbank, of in twee etappes omhoog.
• Minder poetsen. Een doffe of klittende vacht, vooral op de rug en de achterhand waar de kat niet meer bij kan. Dit hing in het Utrechtse onderzoek statistisch samen met artrose.
• Buiten de bak plassen of poepen. Ook dit bleek samen te hangen met artrose. De rand van de kattenbak is te hoog geworden of de houding doet pijn. Het wordt vaak als gedragsprobleem behandeld terwijl het een pijnprobleem is.
• Stijfheid na rust, die na een paar stappen wegtrekt.
• Terugtrekken of juist snauwen bij aanraking van rug, heupen of poten.
• Minder spelen en minder contact zoeken.

Merk je meerdere van deze dingen bij een kat boven de zes, laat hem dan nakijken. Bij honden verloopt dit anders; hoe artrose daar wordt aangepakt lees je in het artikel over artrose bij honden.

Hoe stelt de dierenarts artrose bij een kat vast?

De diagnose loopt via drie stappen. Een lichamelijk onderzoek waarbij de dierenarts de gewrichten doorbeweegt en let op pijnreacties. Röntgenfoto's van de verdachte gewrichten, waarop slijtage en botwoekeringen zichtbaar worden. En bloedonderzoek, dat niet de artrose aantoont maar andere oorzaken uitsluit en de nierfunctie in beeld brengt, wat voor de behandeling belangrijk is.

Wat je vooraf moet weten: veel katten moeten voor een goede röntgenopname licht onder sedatie. Van de twaalf Nederlandse tarievenlijsten die ik heb nagelopen, publiceert geen enkele praktijk sedatie als losse post met een eigen bedrag. Het zit overal verwerkt in pakketprijzen. Vraag er dus expliciet naar bij het maken van de afspraak, anders staat het onaangekondigd op de rekening.

Wat kost het onderzoek naar artrose bij een kat?

In Nederland bestaan geen vaste of maximale dierenartstarieven. De KNMvD stelt dat elke praktijk zijn eigen tarieven vaststelt en dat er geen maximumprijzen zijn, omdat praktijken volgens Europese regels vrij op prijs moeten kunnen concurreren. Dat is zo sinds 1998. Vergelijken loont dus echt.

Rekent een praktijk per serie in plaats van per opname, dan ziet het er anders uit: Dierenkliniek IJsselmuiden vraagt € 163,95 voor een standaardonderzoek van twee opnames en € 241,95 voor een uitgebreid onderzoek van vier.

Voor bloedonderzoek is de spreiding het grootst. Een basisonderzoek naar lever en nieren inclusief afname kost € 65,00 bij Dierenkliniek Utrechtse Heuvelrug; een uitgebreide seniorencheck loopt bij andere praktijken op tot € 230,60. Meer voorbeelden staan in de artikelen over de kosten van een röntgenfoto bij een kat en de kosten van bloedonderzoek bij een kat.

Welke medicijnen zijn er voor een kat met artrose?

Drie routes, met een belangrijk verschil in wat de registratie precies dekt.

Solensia is het enige middel dat artrose bij naam in de registratie noemt. Het is een antilichaam tegen zenuwgroeifactor en werkt anders dan een ontstekingsremmer. Het staat in Nederland geregistreerd onder nummer 125252 in de diergeneesmiddeleninformatiebank van het CBG. Een verpakking van twee ampullen van 1 ml staat bij online dierapotheken op € 112,48; wat een praktijk uiteindelijk rekent inclusief consult publiceert geen enkele Nederlandse dierenarts.

Wat vrijwel nergens staat: in oktober 2025 kreeg Portela (relfovetmab) van Zoetis een Europese handelsvergunning voor artrosepijn bij katten, met één injectie per drie maanden in plaats van per maand. Of het middel inmiddels in Nederland verkrijgbaar is en wat het kost, heb ik niet kunnen achterhalen. Vraag ernaar bij je dierenarts.

Ketoprofen en tolfenaminezuur zijn voor katten maar voor respectievelijk vijf en drie dagen geregistreerd en dus niet geschikt voor een chronische aandoening.

Wat betekent artrose voor de nieren van een oude kat?

Dit is de afweging waar het bij een oudere kat op vastloopt, en de officiële bijsluiters zeggen er alle drie iets anders over.

Bij meloxicam staat: "Vermijd het gebruik bij gedehydrateerde, hypovolemische of hypotensieve dieren; in deze gevallen is er een potentieel risico op nefrotoxiciteit." Bij robenacoxib: "Gebruik bij katten met een verslechterde hart, nier of leverfunctie, of bij katten die uitgedroogd, hypovolemisch of hypotensief zijn, kan een extra risico geven." Bij Solensia: "De veiligheid en werkzaamheid van dit diergeneesmiddel is niet onderzocht bij katten met nierziekte met IRIS stadium 3 en 4", en daarnaast: "Er is geen informatie beschikbaar over de veiligheid van gelijktijdig gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en frunevetmab bij de kat."

En hier zit de spanning: geen van deze bijsluiters schrijft een verplichte nierwaardencontrole voor. Het risico wordt erkend, de controle niet voorgeschreven. Een bloedonderzoek naar lever en nieren kost vanaf € 65,00 en is bij een kat boven de tien jaar een verstandige investering voordat je aan langdurige pijnstilling begint. Bespreek dat met je dierenarts.

Over de antilichaamtherapie loopt bovendien een discussie. Radar besteedde er in juni 2025 aandacht aan naar aanleiding van meldingen van neurologische klachten en van plotseling overlijden na toediening van Librela en Solensia. Een oorzakelijk verband is niet vastgesteld, en de geraadpleegde hoogleraar adviseerde nadrukkelijk niet om een lopende behandeling zomaar te stoppen. Het is een reden voor een gesprek met je dierenarts, geen reden voor paniek.

Wat kun je thuis doen voor een kat met artrose?

De omgeving aanpassen levert vaak meer op dan eigenaren verwachten, en het kost bijna niets.

• Een kattenbak met een lage instap, of één zijde uitzagen.
• Voer en water op de begane grond, niet op een verhoging.
• Opstapjes naar de vaste slaapplek en de vensterbank.
• Een warme, zachte ligplek uit de tocht.
• Gewicht laag houden. Elke extra kilo belast dezelfde versleten gewrichten.
• Zachte borstel voor de plekken waar je kat zelf niet meer bij komt.

Supplementen met glucosamine, chondroïtine of omega 3 vetzuren worden veel gebruikt. Ze zijn geen vervanging voor pijnstilling en de bewijskracht is beperkt; bespreek met je dierenarts of ze in jouw geval zinvol zijn.

Wordt artrose vergoed door een kattenverzekering?

Geen enkele Nederlandse huisdierverzekeraar sluit artrose als aandoening uit. Wat de vergoeding bepaalt, zijn twee andere dingen: het jaarplafond, en de vraag of de eerste klachten er al waren voordat de polis inging.

Dat is een verschil van een factor vijf of meer tussen het laagste en het hoogste plafond. Bij een aandoening die jarenlang medicatie en controles vraagt, telt dat op.

Eén bepaling verdient bij artrose extra aandacht. PetSecur sluit chirurgische behandelingen aan kruisbanden en het skelet uit wanneer de aandoening is ontstaan vóór of tijdens de eerste twee maanden van de verzekering, ook als de operatie pas later plaatsvindt. Dat is een langere effectieve termijn dan de dertig dagen wachttijd die de meeste polissen hanteren, en hij raakt precies het soort ingreep waar het bij gewrichten om gaat.

Vergelijk daarom op de voorwaarden en niet op de vanafprijs. Alle plafonds, wachttijden en uitsluitingen staan naast elkaar op de pagina over de kattenverzekering. Is er al een diagnose gesteld, lees dan eerst hoe het zit met een zieke kat verzekeren.

Hoe oud wordt een kat met artrose?

Artrose verkort de levensverwachting van een kat niet. Het is een pijnaandoening, geen dodelijke ziekte. Katten met goed ingestelde pijnstilling en een aangepaste omgeving worden even oud als leeftijdsgenoten zonder artrose.

Wat de levenskwaliteit wél aantast, is onbehandelde pijn. Die leidt tot minder bewegen, daardoor overgewicht, en dat belast de gewrichten opnieuw. Die vicieuze cirkel is de reden om er vroeg bij te zijn, niet de aandoening zelf.

Veelgestelde vragen

Kan artrose bij een kat genezen? Nee. Het kraakbeen dat verdwenen is, komt niet terug. Pijnstilling, gewichtsbeheersing en aanpassingen in huis kunnen de klachten wel zo ver terugdringen dat je kat weer normaal beweegt.

Vanaf welke leeftijd komt artrose bij katten voor? Het onderzoek van de Universiteit Utrecht keek naar katten vanaf zes jaar en vond bij 61% artrose in minstens één gewricht. Jongere katten kunnen het ook krijgen, meestal na een breuk of een gewrichtsblessure.

Mag ik mijn kat een pijnstiller van mezelf geven? Nooit. Paracetamol is voor katten levensgevaarlijk en ibuprofen eveneens. Alleen middelen die voor de kat geregistreerd zijn en door een dierenarts zijn voorgeschreven, in de voorgeschreven dosering.

Wat kost de behandeling van artrose bij een kat per jaar? Dat hangt af van de route. Dagelijkse orale pijnstilling is de goedkoopste; een maandelijkse injectie met Solensia komt op een verpakkingsprijs van € 112,48 per twee ampullen plus het consult, wat de dierenarts zelf bepaalt. Reken daarnaast op periodieke controles van de nierwaarden, vanaf € 65,00 per keer.

Moet mijn kat onder narcose voor een röntgenfoto? Vaak wel, omdat de kat volledig stil moet liggen in de juiste houding. Geen enkele van de twaalf Nederlandse tarievenlijsten die ik heb bekeken vermeldt sedatie als losse post, dus vraag vooraf wat het bij jouw praktijk kost.

Tarieven, registraties en polisvoorwaarden gecontroleerd op 3 september 2026 bij de KNMvD, het CBG, het EU-geneesmiddelenregister, de gepubliceerde tarievenlijsten van zes Nederlandse dierenartsenpraktijken en de polisvoorwaarden van zes verzekeraars. Dit artikel geeft algemene informatie en is geen diergeneeskundig of financieel advies. Overleg over medicatie altijd met je eigen dierenarts.